La semana pasada estrenamos el tercer mes del año: Marzo. El frío invernal, poco a poco va llegando a su fin y se alternan días de viento con otros más primaverales. Recordemos que el día 21 se cambia de estación. Estamos en el periodo del año en que ganamos luz más rápidamente tanto por la mañana como por la tarde, hasta igualarse la duración diurna con la nocturna. El último domingo del mes se adelanta la hora y adoptamos el horario de verano.
En Marzo celebramos algunas fiestas importantes: la Magdalena de Castellón (2-10), el día de la mujer (8), San José (19), las Fallas de Valencia (19) o la Encarnación (25). Este año la Semana Santa empieza el 24 (Domingo de Ramos) hasta el 31 (Domingo de Resurrección). A nivel personal, no me olvido del cumpleaños de mi padre (1), que coincide además con mi onomástica (el día del Ángel).
¿Y qué ocurre a nivel videojueguil? En la entrada de hoy recordaremos algunos acontecimientos gamers que tuvieron lugar en el mes de marzo
Empezamos por el primero de marzo. En 2004 la saga Final Fantasy dio el salto a los teléfonos móviles. En aquella época la franquicia de Square vivía una etapa de auge gracias al éxito de la décima entrega en Play Station 2. De hecho, en España acababa de salir al mercado una secuela directa: Final Fantasy X-2. También coincidió con el retorno de la saga a consolas de Nintendo: ¿Os acordáis de Final fantasy Crystal Chronicles para Nintendo Gamecube?
El juego para celulares salió exclusivamente en Japón para los modelos FOMA 900i de NTT DoCoMo. En Agosto, llegaría a los CDMA 1X WIN. Se trata de una versión del primer Final Fantasy de 1987 con mejoras gráficas, pero sin incluir los contenidos adicionales que habían salido varios años antes en Play Station (Final Fantasy Origins) y Game Boy Advance (Final Fantasy I&II Dawn of Souls)
Saltamos al día 3. En 1994 llegó a Europa Sonic The Hedgehog 3. La propuesta de Sonic Team y Sonic Technical Institute fue un rotundo éxito: más de cuatro millones de copias vendidas. El zorrito Tails y el erizo Sonic protagonizaron una aventura plataformera cargada de velocidad y frenesí por lugares como Angel Island, Marble Garden, Hydro City, Ice Cap o Carnival Night.
Como en episodios anteriores, cogeremos rings, nos enfrentaremos a badniks, disfrutaremos de carreras multijugador por interminables pistas con loopings y pendientes y romperemos monitores que esconden habilidades de muchos tipos (turbo, invencibilidad, escudo, vida extra, rebote...). En definitiva, es como volver a reencontrarse con un viejo amigo.
El 4 de marzo de 1986 fue la fecha de lanzamiento elegida para Circus Charlie de Famicom. Este juego no necesita presentación. Nos metemos en la piel de un payaso que debe superar cinco niveles basados en la temática del circo: saltar aros de fuego, andar por la cuerda floja, hacer equilibrio sobre balones, ir a lomos de un león y hacer de trapecista.
Todos recordamos los elefantes que asomaban por el telón del decorado, el aplauso que se escuchaba en las gradas cada vez que nuestro héroe superaba una fase, las marcas de los metros que quedaban para el final o las conocidas melodías de El Danubio Azul y American Patrol.
En la misma fecha, pero del año 2000 sale a la venta Play Station 2. Es la videoconsola más vendida de la historia. Ni más ni menos que 155 millones de usuarios tuvieron la 128 bits de Sony en sus casas. A pesar del éxito, a mí me costó dar el salto, ya que sus primeros títulos no superaban a las grandes joyas de Dreamcast (Shenmue, Soul Calibur, Virtua Tennis, Sonic Adventure, Jet Set Radio....) ni tampoco aportaban nada nuevo a lo ya visto en PSone.
Los primeros juegos fueron muy criticados en Hobby Consolas: Tekken Tag Tournament, Ridge Racer V, Rayman Revolution, Guilty Gear X, Time Splitters, Dynasty Warriors 2, Eternal Ring...No fue hasta la salida de Gran Turismo 3 cuando me di cuenta de su potencial. Luego llegaría el juego online (2003) y ciertos periféricos como la cámara Eve Toy, el micrófono Singstar o la guitarra de Guitar Hero.
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Para qué veáis hasta qué punto es importante el 4 de marzo, que en el año 2005 salió a la venta Metal Gear Solid 3 Snake Eater. Esta precuela se ambienta en la Unión Soviética durante la Guerra Fría. Sus novedades fueron la inclusión de elementos de supervivencia. El protagonista puede cazar y comer todo tipo de animales para que su estancia en la selva sea lo más llevadera posible.
Por supuesto, el espionaje y la infiltración eran fundamentales. Me encantaba huir de los chicos malos escalando por los árboles o camuflarme entre la vegetación. A veces esta fallaba y los enemigos nos detectaban. Por primera en la saga podíamos curar las heridas. El radar fue sustituido por un detector de movimientos, y el héroe contaba con una barra de resistencia. Tampoco me puedo olvidar del sistema de combate cuerpo a cuerpo y el emblemático minijuego de cazar monos a lo Ape Escape.
Los amantes de la libertad de expresión artística y cultural tendrán marcada una fecha: 8 de marzo del 2010. Ese día el gobierno de Hugo Chávez firmó una ley que prohibía la venta de videojuegos violentos en Venezuela
A este acto de censura debemos sumarle una bancarrota, ya que unas horas después se anunció que la empresa japonesa Cing entraba en quiebra, ya que no podía pagar una deuda de 256 millones de yenes. Fue responsable de títulos como Hotel Dusk o Little King's Story.
Mi juego favorito de esta compañía fue Glass Rose, una aventura de terror psicológico para Play Station 2. Su protagonista es el periodista Takashi Kagetani, que entra en una mansión encantada en 2003, y por una serie de vicisitudes, acaba retrocediendo en el tiempo hasta el año 1929
Debemos interactuar con los miembros de la familia Yoshinodou, e investigar una serie de crímenes que tuvieron lugar en la vivienda. Hay que hablar mucho, explorar y superar quick time events.
Avanzamos el calendario hasta el 9 de marzo. Ese día salieron a la venta dos capítulo de Final Fantasy.
-En 1998, la versión de PC de Final Fantasy VII. Todavía me acuerdo de algunos detalles flipantes para la época como el minijuego de hacer el boca a boca a Priscila o el desfile militar del alto Juno. No sabía hasta qué punto podía encontrarme mecánicas tan originales entre mapamundis, peleas por turnos y los pueblos de turno. Las andanzas de Cloud, Aeris y Tifa (mítico triángulo amoroso) por Midgar, Costa del Sol o Ciudad Cohete me calaron profundamente.
-En 2010, llega a Europa Final Fantasy XIII. Lo jugué tardíamente, hace un par de años, cuando llegó al catálogo del Game Pass. No lo terminé. No sé qué pasó pero no me enganchó. ¿Demasiado pasillero? ¿Eché de menos la falta de ciudades y pueblos en los que comprar armas y hacer minijuegos? ¿Quizá el hecho de que te impongan la elección de los personajes para los combates, solo controlemos uno y los demás actúen de forma automática malgastando objetos y curas? ¿Falta un antagonista emblemático de esos a los que odiar profundamente? ¿Exceso de combates?
A nivel visual reconozco su espectacularidad, aunque a la historia le cuesta arrancar. Me pasó igual que en Final Fantasy X-2. La música orquestal era pura maravilla, junto al tema de Leona Lewis My hands.
Por cierto, el 21 de marzo de 1959 nació el compositor Nobuo Uematsu, habitual de la franquicia y de otras como Blue Dragon. De pronto te hacía un tema oscuro y críptico con sonidos de campanas (véase Mako Reactor de Final Fantasy VII) y después, uno dulce, alegre que parece sacado de una peli Disney (Skyes of Alexandria, en Final Fantasy IX)
¿Sabíais que el 10 de marzo es el día mundial de Super Mario? El motivo de esta celebración no es la conmemoración de la salida al mercado de alguno de sus juegos, sino una cuestión tipográfica. Analizad las letras que conforman el nombre del fontanero: MARIO
Si unimos todo, nos sale MAR10. Y de bonus, os traigo una foto del regalo que me hizo para mi cumple mi gran amiga Carmen: un muñeco del gran Mario Bros
La salida de Super Metroid en el mercado japonés tuvo lugar el 19 de marzo de 1994. Supuso el regreso de Samus Aran a una consola de sobremesa. ¿El objetivo? Recuperar en el planeta Zebes una criatura Metroid infantil que ha sido robada por Ridley, el líder de los piratas espaciales.
Hay que explorar el mapa en busca de potenciadores, los cuales nos permitirán abrir nuevas zonas que hasta ese momento eran inaccesibles. De ahí, la consolidación de un nuevo género: el metroidvania. Por primera vez en la saga disponemos de mapa e inventario, y se puede disparar en todas direcciones. Los jugadores se mueven por un mundo enorme y abierto en el que es fácil perderse. Me encantaba subirme a un ascensor y que me llevara a una zona anterior ya conocida en la que utilizar una habilidad nueva y abrir un área.
Flipaba con las capacidades de la protagonista. Podía disparar mientras caminaba hacia atrás, saltaba de una pared a otra para llegar a sitios altos, se convertía en una pelota para pasar por huecos estrechos (en Super Smash Bros usaría este poder). Había potenciadores de velocidad, de salto, de balanceo, de rayos X (para ver qué había detrás de algunas paredes) o de bombas.
Mi momento favorito era la batalla contra Crocomire en Norfair. Tenía cuatro piernas y ocho ojos. Su boca era tan grande como su cuerpo y poseía unas garras que daban miedo. Su piel era muy resistente y viscosa. No le hacían daño los misiles y los rayos. Con paciencia, hay que dispararle en la boca hasta hacerle retroceder. Finalmente el suelo se rompía y caía en un foso de ácido. El bicho se desintegraba y se convertía en un esqueleto.
Justo un día después de Super Metroid salía a la venta Fire Ball para la consola 3DO. Mi experiencia a los pinball era muy escasa. Se limitaba al Pinball de la NES y poco más. Por eso, alucinaba cuando veía los tableros generarse con unos efectos realidad virtual y las secuencias de video entre partida y partida.
El 20 de marzo de 1990 se estrena en Japón After Burner II, para Sega Megadrive. Más que una secuela se trata de una actualización del primer juego con nuevas fases, melodías y mejoras en el control de las armas, aparte de un mueble arcade muy chulo en forma de cabina de avión. Esta puesta a punto llegaría a Occidente unos meses después, sin haber conocido el título original
Todos nos quedamos embobados con el diseño del caza F14 así como el ingenioso despliegue de sprites en dos dimensiones para dotarlos de perspectiva en 3D. Es la famosa técnica del scaling. Gozaba como un enano con las volteretas y giros del aeroplano, y viendo estallar con una bonita explosión a las naves rivales tras lanzarles misiles después de la mítica voz (FIRE). Y todo ello, a velocidades de vértigo, sin resentirse técnicamente.
¿Recordáis el nombre del portaaviones? Sega Entreprise. En la película Top Gun había un barco que se llamaba USS Entreprises. Sentí mucho placer al descubrir esta coincidencia. Por cierto, hay un circuito en Sonic All Star Racing en que aparece dicho portaviones, junto a otros elementos de After Burner.
Una consola portátil llegó a nuestros hogares un 21 de marzo. Corría el año 2001. Hablamos de Game Boy Advance. Su diseño en horizontal con los botones en los laterales marcó la diferencia respecto a su antecesora. Unos años después llegaría la pantalla iluminada y la batería de litio.
Durante el primer año de vida disfrutamos de joyas como Golden Sun, Metroid Fusion, Konami Krazy Racers o Mario Kart Super Circuit, sin olvidar las versiones de Donkey Kong Country y Mario Bros 2.
Marzo es un mes caliente para Konami, responsable de seis emblemáticas franquicias como son Silent Hill, Pro Evolution Soccer, Castlevania, Contra, Metal Gear Solid y Dance Dance Revolution, sin dejar de lado otras como las Tortugas Ninja, Batman Returns, Tiny Toon Adventure, Yu Gi Oh!, Super Cobra o Frogger.
La empresa nació el 21 de marzo de 1969, en la ciudad de Osaka. Su fundador es Kagemasa Kozuki y en sus orígenes se dedicaba a la reparación de dispositivos tecnológicos y la fabricación de jukeboxes. Tocaría palos diferentes: tragaperras, máquinas arcade, cartas, coleccionables, anime, series con efectos especiales...
El 28 de marzo de 1999 se estrenó el primer episodio de la conocida serie de dibujos Futurama, que ha sido llevada a los videojuegos. En el verano de 2003 salió un juego para Xbox y Play Station 2 con las voces del doblaje original en castellano. Participaron los actores principales. Si a esto le unimos el uso del cell shanding y las secuencias de video entre nivel y nivel, daba la sensación de que estábamos ante un capítulo televisivo. De hecho, se publicó en DVD todas las escenas ensambladas a modo de película.
Como aventura de acción con toques plataformeros se quedaba un pelín justo, pero su ambientación de ciencia ficción, el desternillante humor y el hecho de controlar a Fry, Bender y compañía generó mucha expectación entre los seguidores de la serie.
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